維基百科描述「設計思維」；提及IDEO設計公司總裁提姆 · 布朗在《哈佛商業評論》的定義：「設計思維是以人為本的設計精神與方法，考慮人的需求、行為，也考量科技或商業的可行性。」並依循著五大流程來找到有效的解決方案，目前常見業界常用設計思維導入流程、系統及產品的開發。然而，我們也想知道，這樣的方法，是否適合也可以拿來中小學課程進行運用，培養中小學學生具備這樣的能力。
設計思維一種以「人」為本的設計理念
設計思維是泛指一種以「人」為本的設計理念，以設計一個產品為例，今天客戶希望我們研發一款運貨機器人，在設計的最一開始，需要細心地聆聽問題、了解客戶需求，例如：確認機器人的功能、用途，使用者的年齡層等等、運用的場域等。如果缺少「理解客戶」這一環，一廂情願的產出，最後算是好的產品，但不符合使用者需求就極有可能不被採納、甚至增加許多反覆來回的時間進行修改。
在設計思維的過程中，需要經過反覆的「溝通」與「理解」，不論是跨部門的溝通與客戶的溝通，必須讓這件產品在設計階段就已經經過多重的確認，才不至於耗費的大量的經費與精力，卻在市場上不受好評。
設計思維是否需要從小培養？
如何從客戶口中得到真正的有價值的資訊？如何找出對的問題？如何與部門間有效的合作？這裡面其實涵蓋了早期企業所談到的軟實力，也是現今教育界最夯的名詞－5C能力，包含：批判性思維、問題解決、溝通、合作與創造力。
5C能力的培養不像是學習一個軟體，一個學期就能看見顯著的改變。5C能力的培養需要長時間的引導，給予不同的情境、問題，促使學生思考問題、找出有創意的解決方案，課程中也需設計大量的橋段來協助學生進行合作與溝通。
設計思維的五個步驟
5C能力可以幫助學生擁有好的設計思維，然而，5C能力並不等於設計思維，設計思維同時也注重一個有系統的設計流程，共分為五個步驟：
- Empathy（發揮同理心）: 透過多元的方式了解使用者，協助自己以使用者的觀點出發，尋找使用者真正的問題、需求。
- Define（清楚定義）：將先前蒐集到的資訊，經過分析與討論，對問題進行更深入的定義，查出使用者真正的需求，並用一句話精準定義使用者的需求。
- Ideate（腦力激盪）：定義好問題後則需開始思考如何解決問題，此階段要盡情的創意思考，大量的丟出想法，以尋找最良善的解決方案。
- Prototype（製作半成品)：將思考後的解決方案，實際製作出來，此階段不一定要製作出一個完整的產品，應以最簡易的方式，將想法製作出來。
- Test（反覆測試）：透過使用者的測試，最主要的目的是了解使用者測試後的心得，判斷是否重新定義需求或是改進解決辦法，如需更改則重新修改「需求定義」的結論。
將設計思維融入機器人課程中
綜觀上述，設計思維的是一種方法，的確適合從小就開始練習，進而培養出21世紀關鍵的5C能力。而透過機器人課程的實踐，非常適合作為設計思維的有效練習。
以流程面來說，機器人的課程可以經由一個情境問題，帶領學生理解課程中隱藏的問題，而經由分析得出此解決方案，例如：最近學校阿姨手受傷沒辦法煮菜，是否可以製作出一台煮菜機器人來幫助她？那從一開始的問題「煮菜機器人需要什麼樣的功能？」到最後的實驗階段，則需經由「同理心」→「問題定義」→「創意動腦」→「製作原型」→「實際測試」這五個階段。而在解決這一系列的問題中，學生必須不停的思考、溝通與合作，才能順利的完成這五個階段，在這之中學生也將不自覺的運用著這些5C能力。
也許有人說設計思維是一個簡單的能力，只需要照著流程走就好了。也或許有人說，設計思維是一門很困難的思維，因為永遠無法定義出精準的問題與需求。希望藉由這樣的機器人課程，可以幫助孩子們在過程中享受多元思考的樂趣、沉浸每一個解決方案的成就感，相信必能在未來的求學及工作生涯無往不利。